Tuntuuko pää raskaalta? Nenä tukossa? Yskää?
Sellaiset oireet ovat useimmiten tarttuvan hengitystiesairauden aiheuttamia. Valitettavasti virukset ovat päässeet käsiksi limakalvoihin. Hoito aloitetaan usein liian myöhään ja harmittomana vilustumisena ja nenän vuotamisena alkanut vaiva voi nopeasti muuttua itsepäiseksi nenän sivuontelotulehdukseksi tai keuhkoputkitulehdukseksi.
Tästä osiosta saat tietää kuinka hengityksemme toimii, kuinka voit ennaltaehkäistä hengityselinten sairauksia ja kuinka voit päästä eroon hengityselinten infektioista.
Kuinka hengityksemme toimii?
Jokainen kehomme solu tarvitsee happea. Sisään hengittäessämme ilma kulkee ylähengitysteiden (sierainten ja viereisten nenän sivuonteloiden) läpi, kurkkua pitkin alas alahengitysteihin. Siellä lämmin kostea ilma – nyt hiukkasista vapaana – laskeutuu henkitorven kautta keuhkoputkiin. Keuhkoputkistomme on putkien haarautuva verkosto. Se näyttää suurelta puulta, jonka oksat levittäytyvät kaikkiin suuntiin ja sitä peittävät lukemattomat pienet ilmapussit, keuhkorakkulat. Happi tunkeutuu keuhkorakkuloiden mikroskooppisen ohuen pinnan läpi ja vereen, jossa se imeytyy punaisiin verisoluihin.
Kuinka hengityselimet pysyvät vapaina?
Hengitystiemme on vuorattu limakalvolla. Vuorauksen pinta koostuu limarauhasista, siliaarisista soluista ja pienistä värekarvoista. Limakalvo erittää jatkuvasti vapaana valuvaa limaa, joka toimii suojaavana kerroksena koko hengityselimistössä. Värekarvojen tehtävänä on vangita haitalliset hiukkaset, virukset ja bakteerit sekä kuljettaa ne ylöspäin suuta kohti. Värekarvat liikkuvat jatkuvasti edestakaisin, kuin maissipelto tuulessa. Nämä ovat kehon oma tapa puhdistaa itse hengityselimet. Ylä- ja alahengitysteiden limakalvon rakenne on identtinen, mikä auttaa vilustumisten torjunnassa riippumatta siitä, minne infektio iskee; ylä- ja/tai alahengitysteihin.
Mitä tapahtuu kun vilustumme?
Hengityselinten infektioiden aiheuttajina ovat melkein aina virukset, jotka tarttuvat limakalvoihin:
- nenässä (tavallinen vilustuminen = nuha)
- nenän sivuonteloissa (sivuontelotulehdus)
- ja/tai keuhkoputkissa (kehkoputkitulehdus).
Limakalvo tulehtuu, alkaa turvota ja tuottaa suurempia määriä paksua, sitkeää limaa. Värekarvat liimautuvat toisiinsa eivätkä pysty enää kuljettamaan limaa pois. Luonnollinen itsepuhdistusprosessi pysähtyy – luoden siten ihanteellisen kasvualustan bakteereille. Siksi on tärkeää irrottaa paksu lima niin nopeasti kuin mahdollista, jotta se pääsee valumaan pois ja/tai tulee yskityksi ulos helpommin. Perusteellinen nenän niistäminen ja yskiminen liman poistamiseksi ovat ensimmäiset askeleet toipumisen tiellä.